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El problema que muchos tienen con las revistas es que la información se ha democratizado de tal medio que las suscripciones pasaron a ser algo “old school” y se mantienen por dos cosas: artículos y exclusivas. En el campo del Game Dev simplemente no he encontrado en blogs u otros portales el grado de complejidad de un Post Mortem (solo Gamasutra) o lo interesantes que son las lineas de The Alpenwolf.

Así pues mis queridos tres lectores (mas uno), he de recomendarles las siguientes publicaciones si es que se inician en el mundo del Game Dev, si ya se encuentran o si solo quieren mamonear con sus chiks hablando de scripts o patrones de Inteligencia Artificial.

Game Developer Magazine

Llevo tres años suscrito, la revista tiene casi 5 años de antigûedad y es la pieza de información más madura que conozco. Desde los Post Mortems hasta sus ediciones especiales de Game Career Guide que lanzan cada año, cada página vale cada centavo que pagas por ella. Columnas como Aural Fixation, Pixel Pusher o Game Plan equilibran perfecto el contenido. Lo interesante de esta revista es que NO es un cúmulo de tutoriales, por el contrario, es un puñado de artículos bien ejecutados de personas que deberían de ocupar los puestos de “Game Journalist” que tanto se han prostituido por culpa de revistas para consumidores promedio (EGM, Play, GamePro, etc). Si lees Gamasutra el lenguaje es casi idèntico.

Develop Magazine y MCV

Una revista enfocada en el mercado inglés de GameDev. Todas las secciones, artículos y línea editorial son muy específicas para la región por lo que dificilmente encontrarás noticias de lanzamientos, conferencias u ofertas de trabajo de América. Esta revista es interesante por dos cosas: es gratuita y tiene una columna de diseño invaluable: The Alpenwolf.

Develop Magazine es de un formato amplio, tiene pocas páginas y es bimestral. Tiene una hermana menor (o mayor, depende de cómo lo veas) llamada MCV. A diferencia de Develop, MCV se enfoca en noticias de publishing, negocios y tablas de ventas. MCV tiene una periodicidad semanal por lo que hace menos larga la espera por Develop.

DevMag

DevMag es una revista sudafricana que encontré mientras navegaba por el blog de Lobo Tuerto (amigo ex-ozono). Es una revista gratuita enfocada al programador. Tiene pocas páginas pero su sección Dev hace que valga la pena cada descarga. Desde colisiones hasta desarrollo en Flash y reseñas de juegos independientes. De las 4 revistas es la que tiene menor inversión, sin embargo no es sinónimo de artículos mediocres, todo lo contrario.

¿Por qué PDF? Tiene sus ventajas. Su disponibilidad es inmediata; si tienes una netbook no hay pretexto para no leerla en el baño; puedes hacer búsquedas de cierta información con solo dos clics, no ocupan espacio y son fáciles de archivar. No sustituyen al papel pero esperar 3 semanas para ver un ejemplar dañado por Sepomex como que no es ya la opción.

Es una pena abrir el lector de feeds y encontrarse con notas de “Se cierra X estudio” ó “Se cancela Y proyecto“. Todo por una bendita crisis que tiene el dolar a $15 y que ha venido a partir madre no solo en la industria del entretenimiento sino en muchos campos.

Afortunadamente hay buenas noticias, como la de Crytek que se hizo de Free Radical asegurando 43 puestos cruciales del estudio responsable de proyectos como TimeSplitters o Haze. Otros estudios no han corrido con esta suerte y me pesa saber que muchos proyectos se han cancelado (o puesto en hold).

¿Qué pasará con esta compra? ¿CryEngine 3 para Haze 2 o el próximo TimeSplitters? Me suena bastante lógico.

La Game Developers Conference (GDC) es uno de los eventos más importantes dentro de la industria de desarrollo de videojuegos. Cada año se lleva a cabo en San Francisco y en los últimos años se han anexado dos eventos más: Austin y Paris. Esta vez toca el turno de Canadá, que tiene una base importante de desarrolladores los cuales podrán asistir a la GDC de Vancouver en Mayo del siguiente año que se realizará en el marco de la Vancouver Digital Week.

Con este anuncio Canadá anexa un evento más de primera categoría. Recordemos que en Noviembre de cada año se realiza el Montreal Game Summit el cual contará este año con intervenciones de David Perry, Yoshiaki Koizumi (Legend of Zelda) y el creador de Braid, Jonathan Blow.

El teaser de la nueva GDC Canada ya se encuentra en linea.

Vía: Gamasutra

Desde hace varios meses sabemos que Interplay estaba a punto de renacer gracias al teaser en su website. Después de concluir con los problemas legales, la compañía ha regresado al negocio y planea entrar por la puerta grande con un MMOG (¿Fallout?), de menos eso dice el documento que archivado de hace tiempo en el sitio de la SEC donde se encuentran datos como el presupuesto de pre-producción, producción y la fecha estimada de lanzamiento (2010).

Interplay ha contratado a Christopher Taylor para fungir como diseñador del sistema de juego del proyecto V13. Taylor se unirá a miembros del equipo del equipo original de Fallout y se anunció que abrirán un estudio en Irvine Ca para desarrollar el nuevo proyecto. La cuestion aquí son los derechos de Fallout, fueron vendidos a Bethesda y en el remoto caso que este MMOG llevara el nombre, Interplay tendría que pagar un 12% de las ventas y los derechos de suscripción que genere el juego.

Vía RPS

Si te interesa desarrollar videojuegos o trabajar en la industria “ganando por lo que más te gusta hacer” seguramente has visitado infinidad de foros en español donde en ocasiones tienden más a desinformarte que a resolver tus dudas. Lo primero que debes de hacer es preguntarte “¿qué te gusta?” ó “¿qué se te facilita?” Puede que tus respuestas sean “jugar Halo 3 todos los días por 4 horas” y “obtener el primer lugar de kills en Team Deatmatch”. Si es así entonces mejor prepárate para ser un Pro-Gamer y acude a todos los eventos de los World Cyber Games que se realizan en nuestro país.

Estas preguntas las hice al comenzar el taller de diseño de juegos en la UAM y me di cuenta lo específico que llegaron a ser los asistentes al decir: “a mi me interesa la narrativa”, “el desarrollo de personajes”, “el diseño de niveles” o “las campañas de medios que están detrás de cada juego”. Esto es un paso interesante porque hay un nicho para cada uno de ellos dentro de la industria, lo único que necesitan saber es los requisitos para poder aplicar a una puesto de trabajo en un futuro cercano.

El problema de preguntar en foros es que si tienes la suerte de caer en uno de programadores lo más seguro es que te digan los lenguajes de programación que necesitas aprender. Si caes en uno de arte conceptual entonces te dicen lo que necesitas un background en ilustración muy fuerte. Si lo tuyo es generar macros de excel para los procesos de prueba entonces ninguna de las recomendaciones anteriores debe interesarte.

Si de plano no tienes absolutamente nada de información y deseas saber los campos de trabajo que existen en la industria entonces te recomiendo dos opciones (ambas en inglés). La primera es acceder al sitio GameCareerGuide.com, el cual tiene una sección para principiantes con bastante información de las areas que conforman la industria, secciones de preguntas y respuestas para padres y estudiantes e incluso hasta una guía de salarios (para USA).

La segunda es descargar el último número de la Game Career Guide (otoño del 2008) al que puedes acceder de manera gratuita desde este link. La revista es editada por el staff del sitio del mismo nombre y forma parte de las publicaciones de Think Services (junto con la Game Developer Magazine). Si tu conocimiento de inglés es poco o nulo recomiendo que te hagas de un curso lo más pronto posible ya que la mayoría del material de diseño y desarrollo de juegos se encuentra en este idioma.

En caso que desees saber de algún area en especifico dejanos un comentario y trataremos de orientarte del mejor modo

Comenzamos por la pregunta ¿qué es el diseño de juegos?. Tan sencillo como esto: es el proceso que involucra la creación del contenido y reglas del juego. Por contenido no me refiero en específico a un area sino a un TODO. En este proceso, el diseñador (mastermind, game-god, etc) aterriza en un documento lo que es el juego a detalle, los objetivos, las condiciones para salir victorioso, los mecanismos de interacción, etc.

Uno de los principales problemas con los que me encuentro es que la gente cree que el Diseño de Juegos tiene relación con la parte artística, justo como piensan que un diseñador gráfico es alguien que sabe usar la suite de Adobe. Hay una infinidad de mitos, al igual que con el término “desarrollador” pero he aquí la realidad (de acuerdo a Roger E Pedersen)

Un diseñador de juegos NO ES un programador
Un diseñador de juegos NO ES un artista gráfico
Un diseñador de juegos NO ES un compositor o ing. en audio
Un diseñador de juegos ES UN VISIONARIO.*

El papel del diseñador es mantener una comunicación fluida con todas las areas, es necesario que su visión del juego sea lo suficientemente clara como para que el programador piense en qué linea de código necesita para la IA de los enemigos, que el artista defina qué textura es necesaria para el ambiente tétrico del nivel o que el músico sepa que efectos de sonido aplicará a las písadas.

La diferencia entre un buen diseñador y alguien que sólo tiene una idea grandiosa lista para ser el juego del año radica en la forma como ésta es aterrizada y planteada a todo el equipo. Desde los productores hasta los desarrolladores, la idea debe ser clara y perder consistencia.

Mientras más sencillo, mejor

*Game Design Foundations, Roger E. Pedersen

La industria de los videojuegos es extraña en estos días; la visión del modelo de desarrollo ha sido opacada por el modelo de distribución y ahora los tiempos se adaptan de acuerdo a los intereses (y ánimo) de los publishers. Como consumidores estamos jodidos, supeditados a “lo que vende” y no a “lo que divierte”.

El publisher ha tomado un papel más activo y es ahora el que dicta el camino de la industria. La era de los Ferraris y el cabello largo ha cambiado y ahora tenemos una generación de oficinistos con traje gris que solo saben de números y no precisamente de lo que el usuario final necesita.

Compañías como Electronic Arts se comen a los estudios pequeños y poco a poco los desaparecen; los proyectos millonarios predominan y año con año tenemos que empacarnos la misma dosis de franquicias de juegos en primera persona o de deportes.

Pregúntense algo ¿Cúando fué la última vez que una versión de Tony Hawk nos divertía? ¿Por qué Splinter Cell no pudo arrebatarle el cetro a MGS?. Sin entrar en una discusión de fanboys concluyo que es por la avaricia del publisher y un claro ejemplo es Activision con sus franquicias más populares. ¿Por qué es imperativo que haya Guitar Hero, Call of Duty o Tony Hawk cada año?

Se ha probado que Call of Duty 3 pasó desapercibido mientras que Call of Duty 2 y 4 fueron razones de compra de un Xbox 360. Guitar Hero ha sido prostituido de tal modo que no sabemos cuántas versiones habrá para este año. A final de cuentas el publisher hace y deshace en estos días, tiene los recursos para mandar en la industria y nosotros como consumidores lo estamos permitiendo.

La otra cara de la moneda es el movimiento indie; proyectos generados por dos o tres personas que retoman el modelo de trabajo de principios de los ochenta. Ideas sencillas, un tiempo de desarrollo no mayor a seis meses así una inversión mínima está probando que no se requieren dos años ni 15 millones de dólares para ser reconocido por la crítica como una propuesta innovadora.

El problema del movimiento indie es que somos pocos los que disfrutamos esta propuesta. Poca o nula difusión y una mentalidad perdedora de la mayoría de videojugadores que se encierran a lo que les ofrece una, dos o tres consolas es factor para que pasen desapercibidos.

Debemos de entender que un juego no es bueno solo porque lees de el en Gamespot o IGN o porque el motor gráfico contiene millones de lineas de código y simula a la perfección la realidad (aunque la realidad sea que no tengas el equipo necesario para correrlo).

Se necesita un cambio de mentalidad si es que deseamos ser partícipes de un cambio en esta industria. A final de cuentas, nosotros somos quienes la hemos mantenido vigente por 30 años.

Recomendaciones:

fl0w

Audiosurf

Aquaria

Darwinia

Poesysteme

World of Goo

DEFCON

Tri-Achnid

Empyreal Nocturne

Y hay una veintena más…