Ayer tuve la fortuna de asistir a conferencia Creando Be a Pro de Sebastian Enrique, desarrollador de FIFA, en la que se explicaba el proceso de gestación de esta modalidad. Debo confesar que soy bien fanboy de ese modo de juego y no me guardé el comentario de fanss para halagar su trabajo al iniciar la entrevista.

Charlamos alrededor de 20 minutos y preparé algunas preguntas muy específicas acerca de su posición en la industria, su papel como diseñador en una franquicia como FIFA y la opinión del mercado de desarrollo en América Latina. A medida que lo escuchaba me di cuenta que es un apasionado de su trabajo, la plática avanzaba y poco a poco te contagiaba esa emoción. Sebastian es una persona muy sencilla y con los pies en la tierra, nada rockstar como esos japoneses mamilas.

El evento fue enfocado para el público desarrollador y no lo sé, pero me dio la impresión que la mayoría de asistentes estaban en el auditorio para hacer sugerencias o preguntar los nuevos modos de juego de FIFA 10. Solo dos personas hicieron preguntas muy básicas: ¿Cómo empezaste a desarrollar videojuegos? y ¿Cuánto tiempo te tardaste en ser contratado por EA? Por cierto, esta información esta en su website.

De ahi en fuera escuchamos preguntas como ¿Por qué no hacer 15 temporadas en vez de 4? ¿Por qué no puedo jugar el mundial? etc etc. Es una lástima, hubiera preferido un auditorio que lo inundara con preguntas más específicas de su función, de las etapas del desarrollo o de si hacía prototipos en papel.

En Niubie.com hicimos la cobertura en vivo y ya pueden leer la entrevista. Sólo hice una pregunta de FIFA 10 ¿saben por qué? Porque estaba 99% seguro que diría “No puedo adelantar nada”.

Contrario a lo establecido, FIFA 09 tendrá su primera “expansión” o DLC a partir del próximo 19 de marzo para PS3 y XB360. Pero no hay una actualización de plantillas o de uniformes, es un modo de juego “nuevo”, y lo pongo entre comillas porque esta modalidad apareció en el UEFA Champions League 2006-2007 hace un par de años, sin embargo el juego se vendió bastante mal y me tocó ver que hasta se remataba en muchos bazares (100 o 150 pesos)

A groso modo FIFA 09 Ultimate Team está en la onda de coleccionar tarjetas, así como en los ochenta que algunos èramos fans de llenar el album de Panini clàsico de cada mundial. Pero aquì el objetivo no es llenar un album sino comprar packs, armar un equipo con “x” jugadores y administrarlo por medio de tarjetas extra. Es complementar FIFA con un juego de mesa.

¿Por qué me llama la atención? Jugabilidad y Equilibrio. Este tipo de juegos se ven mucho en las mesas o salas de juntas de los estudios de desarrollo. Generar un prototipo con cartas es algo muy básico para probar la jugabilidad y nivelarla. Hay compañías que lo dejan a un lado ya que son parte de un proceso iterativo, sin embargo los tiempos de producción se acortan cada vez más y no hay espacio para este tipo de pruebas. No tuve oportunidad de probarlo en UEFA, sin embargo por unos 800 puntos no me desagradaría hacerme de este nuevo add-on

Hay un antes y un después de Battlefield 1942. El juego marcó los lineamientos a seguir para un multiplayer con vehículos y alcanzó tal popularidad que vinieron 3 secuelas (Vietnam, Battlefield 2 y Battlefield 2142). El problema con la franquicia es que el último lanzamiento coincidió con la debacle del PC Gaming. Las versiones de consola no fueron capaces de emular el éxito del primer Battlefield y pasó a ser una franquicia a explotar en nuevos medios (Battlefield Heroes).

La buena noticia es que Battlefield 1943: Pacific ha sido anunciado. Regresa a sus orígenes, la Segunda Guerra y viene con un modelo de distribución por descarga para Windows, PSN y XB360 Marketplace. ¿Será más barato? Lo dudo, es EA (sobra la explicación) sin embargo me llama bastante la atención y seguramente terminaré comprándolo (como con BF 2142).

La ventaja de la franquicia es que ha creado un fuerte lazo con la comunidad por lo que las partidas volverán a llenarse, solo espero que no decepcionen a la hora de optimizar el cliente (no quiero volver a sufrir tiempos de carga eternos).

[Vía Game Life]

Como si se tratara del Top 10 de ESPN, solo que estas son las 10 mejores jugadas enviadas por usuarios de EA Sports World, la página de comunidad que lleva el registro de todos los juegos de deportes que lanza la compañía.

[Vía sk88z @ Twitter]

Michael va al Wal-Mart para traerse una copia de Madden 09 para su hijo (aprovechando que viene el Super Bowl). Al llegar a su casa se dispone a abrirla y encuentra que no es la edición normal, sino la “Blank CD-R Redneck Shit Edition”.

“WTF! Oye amor pero viene sellada con diurex ¿eso es normal?” – Michael

Me pregunto cuáles serán los achievements de esa edición

[Vía The Consumerist]

El comentario de Daniel Salinas en el post anterior me hizo preguntarme ¿De verdad queremos jugar el mismo título de hace uno o dos años pero con ligeras mejoras? ¿Lo hacemos porque no hay alternativas?. ¿Ejemplos? Guitar Hero, Call of Duty, Rock Band, Need for Speed y la lista sigue y sigue.

Me fastidia en lo particular que cada año nos entreguen juegos parchados, con nuevos escenarios o campañas y que se manejen a precio de un título original ($70 USD). ¿Por qué? seguramente porque muchos de ustedes queridos lectores crecieron en un ambiente similar al mio, donde los map packs eran gratuitos, las expansiones costaban la mitad que el juego base y los parches eran un servicio obligado del desarrollador al usuario y que ahora parece todo lo contrario.

¿Call of Duty? Mismo engine, diferente lugar pero multiplayer y sistema de experiencia idéntico. ¿Rock Band 2? nuevo setlist. ¿Guitar Hero WorldTour? Pffff ya jugué Rock Band y las restricciones del MIDI en el 360 ni siquiera me invitan a comprarlo. ¿Need for Speed? esta franquicia se convirtió en el hazmereir que una vez fue Ridge Racer. Los juegos de deportes son meras actualizaciones a las plantillas y pequeñas modificaciones a la tecnología del año anterior.

Si los tiempos de desarrollo fueran mayores a dos años, los estudios trabajaran bajo un esquema iterativo y Electronic Arts o Activision dejaran de existir (o fueran compradas por Google-Valve) el usuario final gastaría menos y jugaría más.

¿Es mucho pedir?

Hay una serie de razones por las que deseo comprar Mirror’s Edge antes que Gears of War 2. Es muy simple, cuando ves un juego sabes que lo quieres jugar por alguna razón y dejas a un lado el promedio de Metacritic, las reseñas de todos los sitios (el 0.1% de los redactores busca lo mismo que tu) o el hype de otros juegos.

- Porque el concepto de libertad, opresion y consumo basado en Baudrillard me engancha.
- Porque tiene una dirección de arte impresionante. El manejo del color es de lo mejor que he visto en un videojuego.
- Porque es un First Person Runner y no un First Person Shooter.

Si recuerdan, el año pasado EA anunció el desarrollo de Tiberium, un FPS situado en el universo de Command and Conquer el cual sería desarrollado por EA Los Angeles, el mismo estudio que ha desarrollado juegos como Medal of Honor, LOTR BFME o más recientemente C&C 3: Kane’s Wrath.

Tal parece que a la compañía no le gustó como se venía desarrollando, o quizá existían demasiadas versiones de la franquicia y decidió cancelar este juego argumentando “no haber cumplido con los estándares de calidad de la compañía”. Seguramente no quisieron arriesgarse a tener otra catástrofe como lo fué C&C: Renegade y dejaron que el estudio se enfocara de lleno en Red Alert 3.

Otra hipótesis es que el estudio podría estar planeando trabajar en uno de los proyectos que involucran al director de 300, Zack Snyder.

Fuente: Gamasutra

El tema del DRM en Spore se ha convertido en un lastre para Electronic Arts, para muestra basta la “falla del sistema” en Amazon que misteriosamente quitó el sistema de ranking por un tiempo para evitar que incidiera de forma negativa en la decisión de compra.

Hoy la compañía tuvo que doblar las manos (no como quisiéramos) y anunció que será posible tener hasta 5 identidades con un solo juego, una medida para solucionar el problema de que otros miembros de la familia se verían afectados al querer jugar con su propia cuenta. De igual modo la compañía estaría trabajando en un parche para disociar una computadora en la que se haya activado el juego.

La piratería no se combate con DRM, sino con medidas mucho más inteligentes.

Vía Gamasutra

Las recientes declaraciones de Peter Moore (EA) me recuerdan a las de Phill Harrison o Ken Kutaragi en sus bellos tiempos como masterminds de Sony. Hace no mucho Moore admitió haber sido el brazo ejecutor del Dreamcast, de ponerse al tú por tú con Yuji Naka o de asegurar que el costo disco duro fué la causa por la que Microsoft perdiera tanto dinero.

En una entrevista con The Guardian, Moore, en su papel de diva se dió el lujo de menospreciar la calidad de un estudio como Rare al admitir que “sus habilidades no encajan en el mercado actual”. Según Moore, Rare se encuentra buscando revivir viejos clásicos tratando de recrear los años gloriosos de la compañía y fué justo la razón por la cual Microsoft invirtió una suma impresionante de dinero.

- “Son excelentes personas, sin embargo sus habilidades son de otro tiempo y lugar y lamentablemente no aplican al mercado actual”. -

Es una lástima que Moore se queme de tal modo al minimizar a un estudio que está en constante búsqueda de nuevas experiencias de jugabilidad. Recordemos que no todo es Madden, Fifa o Need for Speed; la industria está entrando en un circulo vicioso con franquicias anuales que dan poco margen a la innovación. Si a esto se refiere Moore entonces si, no hay lugar para estudios que buscan ofrecer algo diferente y no el mismo producto con ligeros “retoques”.

Me pregunto qué tanta injerencia tuvo Moore en su momento al permitir (obligar) que se lanzara un título incompleto como Perfect Dark Zero. Qué fácil hablar y lavarse las manos.

La entrevista completa en la página de The Guardian

Vía Strategy Informer