Hoy por la mañana Epic Games tiró la bomba y anunció lo que menos me esperaba: una versión de Unreal Engine 3 para las masas. Conocida como Unreal Development Kit, esta versión del motor nos permitirá crear juegos completos (ejecutables) por lo que ya te puedes ir olvidando de la dependencia a Unreal Tournament 3 o Gears of War.

Cabe mencionar que la diferencia entre el UDK y el motor que se vende a los grandes estudios es el acceso al código fuente en C++. Fuera de eso tendrás a la mano las herramientas de creación que se manejan a nivel profesional.

Si tienes experiencia trabajando con mods para UT3, dominar el pipeline en UDK no representará problema, sin embargo hay gente que se estrenará con esta herramienta por lo que recomiendo los siguientes recursos:

Videotutoriales

Unreal Tournament 3 – 3D Buzz Video Tutorial Pack
Más de 3 GB de videos para aprender a usar el Unreal Engine 3. Todos los temas, desde como crear escenarios hasta la optimización, scripts con Kismet o creación de películas con Matinee. Este DVD es parte de la edición de colección de Unreal Tournament 3 pero ahora está disponible para descargarse gratuitamente desde File Planet.

Libros

Mastering Unreal Technology, Volume I: Introduction to Level Design with Unreal Engine 3
Mastering Unreal Technology, Volume II: Advanced Level Design Concepts with Unreal Engine 3
Mastering Unreal Technology, Volume III: Introduction to UnrealScript with Unreal Engine 3 (preventa)

Estos libros son la biblia del UE3. Están escritos por Jason Busby, Zak Parrish y Jeff Wilson, los cuales tienen amplia experiencia con este motor y son responsables del sitio 3DBuzz.com. Ambos ejemplares tocan a fondo toda la parte técnica para sacarle provecho al motor gráfico. Como dato extra, son los mismos que hicieron los videotutoriales del punto anterior.

Recursos web

Unreal Developer Network – UDK
World of Level Design
Hourences.com

Nota: Todos estos recursos tienen que ver con la parte técnica y están enfocados en diseño de niveles.

Cíclope es un corto realizado por el mexicano Carlos Morett, el cual se ha tardado cuatro años en producirse. Algunos dirán que es demasiado para apenas diez minutos, pero después de echar un vistazo al trailer se darán cuenta que todo ese tiempo valió la pena.

Si son amantes de Blade Runner, Ghost in the Shell o todas esas novelas de P.K. Dick de inmediato reconocerán el ambiente. Pero ¿De qué trata?

El tema de Cíclope es un clásico, un argumento que se desarrolla en el futuro de un nuevo Madrid, en un momento en el que el mundo entero ha sufrido una transformación. El caos y la violencia se habían adueñado de las grandes ciudades por lo que las mentes científicas más brillantes crearon los Cíclopes, unas máquinas que velarían por la seguridad de la raza humana, pero un error humano provocó que se volviesen contra ellos por lo que hubo que exterminarlos. Cíclope es la historia del último de los robots.

Además de la espectacularidad de las imágenes del 3D, Cíclope cuenta la historia de dos hermanos policías y del conflicto de uno de ellos al darse cuenta de que ya no está seguro de querer seguir siendo policía ya que vive inmerso en un mundo de pesadillas por un error que marcará el resto de su vida.

Disney le echó el ojo y ahora exhibirá el corto antes de la nueva película de Bruce Willis, Surrogates (Los sustitutos). Morett ha dicho que el corto se ha hecho con muy poco dinero, pero mucha voluntad. Después de ver District 9, estoy convencido de que el presupuesto no es determinante para lograr algo de calidad.

Liga: Ignoto Planet (sitio oficial de la casa productora)

En múltiples reseñas se sigue la receta de cocina de jugabilidad-gráficas-sonido, sin embargo hoy tomaremos un elemento fundamental que a medio mundo que analiza juegos le vale madre: la usabilidad. El término puede hacerles ruido a los devotos de la RAE, sin embargo el significado es lo que nos importa. De acuerdo a Wikipedia y Jakob Nielsen:

El término usabilidad (usability en inglés) se refiere a la elegancia y claridad con las cuales la interacción con un programa de cómputo o sitio web son diseñadas. Este término puede aplicarse a productos como electrónica de consumo o en el area de comunicación y transferencia de conocimiento.

En pocas palabras, si hablamos de usabilidad en un juego tendríamos que voltear a ver la interfaz de usuario, que es el modo como interactuamos con el producto. La interfaz puede ser tan clara y de pocos clics como Quake 3 o tan compleja y personalizable como en World of Warcraft; sin embargo hay un tipo de interfaz que ha evolucionado en tres juegos y me refiero a lo que plantea Codemasters con DiRT 2.

La compañía comenzó con una propuesta atractiva en DiRT que consistía en un menú jerárquico flotante para cada evento. Daba la impresión de que todas las opciones se encontraban a la mano y la navegación era visualmente placentera. Un concepto similar se aplicó en Race Driver GRID, solo que esta vez usando un garage como fondo y haciendo giros y acercamientos a cada punto de interés.

En DiRT 2, Codemasters vuelve a aplicar la misma dosis y ofrece una interfaz novedosa, en esta ocasión te pone en los zapatos del piloto decidiendo a qué lugares te diriges de tu camper o de la zona designada para tu equipo. La compañía decidió hacer uso de acercamiento a puntos de interés como en GRID, solo que en esta ocasión el menú cobra vida y podrás ver a la gente moverse, analizar el auto que utilizarás para el evento o consultar el mapa para escoger a donde moverte.

Otros juegos como FIFA han optado por agregados como moverte libremente por la arena en los tiempos de carga o simplemente practicar unas gambetas antes de elegir la opción de juego. Estos detalles le dan vida a la interfaz de usuario, se alejan de los viejos menús estáticos en 2D y ofrecen una nueva forma de experimentar el juego.

Si hay tanto avance en los chips de video o en el uso de múltiples procesadores ¿Por qué no tomarse el tiempo para aprovecharlos ofreciendo una interfaz novedosa? Kudos para Codemasters.

Las últimas dos semanas me la he vivido en Mac trabajando, al llegar la noche termina por darme hueva conectar la PC para jugar, así que instalé todo lo que tengo en discos híbridos. Con Call of Duty 4, Quake 3 y Spore he tenido para distraerme a ratos y ahora que se abrió la beta de Quake Live no dudé en meterme a probar el servicio. Lamentablemente no podré hacerlo porque la versión actual es exclusiva de usuarios de Windows.

Carmack dijo que se encuentran trabajando a marchas forzadas en la compatibilidad y que las versiones de Linux y Mac se encuentran hasta arriba en su lista de prioridades. No dudo que estén listas pronto, sin embargo es más fuerte mi ansiedad que terminaré por conectar en unos minutos la PC y probar Quake Live. Eso si la lista de espera no me pone en el lugar 2876 como anoche.

Seguramente se han preguntado: ¿Qué equipo necesito para desarrollar un videojuego? Las posibilidades de elegir son infinitas y siempre tienden a irse por lo más poderoso. Para acotar un poco, Valve ha compartido las especificaciones de los equipos que utilizan para desarrollar tanto juegos como actualizaciones en su plataforma Steam. Estas configuraciones cambian cada 18 meses por lo que les dejo la lista actual y la que se planea implementar en breve.

Equipos actuales:

Windows Vista 64-bit

Me sorprenden dos cosas, primero es la pérdida de 800MB de RAM en la configuración actual por usar un un Windows de 32-bit y segundo es el paso hacia atrás al escoger un disipador Intel sobre un Zalman. Por una experiencia reciente he comprobado que los ventiladores que vienen con el procesador no dan el ancho cuando se someten a trabajo pesado; aquí es donde Zalman sale al rescate ya que me ha impedido llegar a los 45ºC en plena compilación de mapa para UT3.

Envidiable la segunda configuración, un tanto costosa pero a final de cuentas tendrás la certeza de que uno de los estudios más importantes la utilizan por lo que no hay pretexto para decir que te quedas corto al usar Source.

Fuente: Kotaku (vía Sam Houston)

]]> http://www.doruku.com/index.php/2009/02/que-equipo-usa-valve-para-desarrollar/feed/ 1 http://www.doruku.com/index.php/2009/02/revistas-en-pdf-para-game-developers-o-wannabes/ http://www.doruku.com/index.php/2009/02/revistas-en-pdf-para-game-developers-o-wannabes/#comments Mon, 09 Feb 2009 04:10:26 +0000 Luis Miranda http://www.doruku.com/2009/02/08/revistas-en-pdf-para-game-developers-o-wannabes/ Gracias a la crisis, el tiempo de entrega y la sensación de hacerle un bien al planeta decidí hacer el cambio de todas mis sucripciones de revista a formato digital. Algunas de plano se perdieron en el inter, otras más pasaron a ser torrenteadas pero las referentes a Game Development se mantienen intactas.

El problema que muchos tienen con las revistas es que la información se ha democratizado de tal medio que las suscripciones pasaron a ser algo “old school” y se mantienen por dos cosas: artículos y exclusivas. En el campo del Game Dev simplemente no he encontrado en blogs u otros portales el grado de complejidad de un Post Mortem (solo Gamasutra) o lo interesantes que son las lineas de The Alpenwolf.

Así pues mis queridos tres lectores (mas uno), he de recomendarles las siguientes publicaciones si es que se inician en el mundo del Game Dev, si ya se encuentran o si solo quieren mamonear con sus chiks hablando de scripts o patrones de Inteligencia Artificial.

Game Developer Magazine

Llevo tres años suscrito, la revista tiene casi 5 años de antigûedad y es la pieza de información más madura que conozco. Desde los Post Mortems hasta sus ediciones especiales de Game Career Guide que lanzan cada año, cada página vale cada centavo que pagas por ella. Columnas como Aural Fixation, Pixel Pusher o Game Plan equilibran perfecto el contenido. Lo interesante de esta revista es que NO es un cúmulo de tutoriales, por el contrario, es un puñado de artículos bien ejecutados de personas que deberían de ocupar los puestos de “Game Journalist” que tanto se han prostituido por culpa de revistas para consumidores promedio (EGM, Play, GamePro, etc). Si lees Gamasutra el lenguaje es casi idèntico.

Develop Magazine y MCV

Una revista enfocada en el mercado inglés de GameDev. Todas las secciones, artículos y línea editorial son muy específicas para la región por lo que dificilmente encontrarás noticias de lanzamientos, conferencias u ofertas de trabajo de América. Esta revista es interesante por dos cosas: es gratuita y tiene una columna de diseño invaluable: The Alpenwolf.

Develop Magazine es de un formato amplio, tiene pocas páginas y es bimestral. Tiene una hermana menor (o mayor, depende de cómo lo veas) llamada MCV. A diferencia de Develop, MCV se enfoca en noticias de publishing, negocios y tablas de ventas. MCV tiene una periodicidad semanal por lo que hace menos larga la espera por Develop.

DevMag

DevMag es una revista sudafricana que encontré mientras navegaba por el blog de Lobo Tuerto (amigo ex-ozono). Es una revista gratuita enfocada al programador. Tiene pocas páginas pero su sección Dev hace que valga la pena cada descarga. Desde colisiones hasta desarrollo en Flash y reseñas de juegos independientes. De las 4 revistas es la que tiene menor inversión, sin embargo no es sinónimo de artículos mediocres, todo lo contrario.

¿Por qué PDF? Tiene sus ventajas. Su disponibilidad es inmediata; si tienes una netbook no hay pretexto para no leerla en el baño; puedes hacer búsquedas de cierta información con solo dos clics, no ocupan espacio y son fáciles de archivar. No sustituyen al papel pero esperar 3 semanas para ver un ejemplar dañado por Sepomex como que no es ya la opción.

]]> http://www.doruku.com/index.php/2009/02/revistas-en-pdf-para-game-developers-o-wannabes/feed/ 2 http://www.doruku.com/index.php/2009/02/crytek-compra-a-free-radical-y-todos-somos-felices/ http://www.doruku.com/index.php/2009/02/crytek-compra-a-free-radical-y-todos-somos-felices/#comments Thu, 05 Feb 2009 00:19:38 +0000 Luis Miranda http://www.doruku.com/?p=694

Es una pena abrir el lector de feeds y encontrarse con notas de “Se cierra X estudio” ó “Se cancela Y proyecto“. Todo por una bendita crisis que tiene el dolar a $15 y que ha venido a partir madre no solo en la industria del entretenimiento sino en muchos campos.

Afortunadamente hay buenas noticias, como la de Crytek que se hizo de Free Radical asegurando 43 puestos cruciales del estudio responsable de proyectos como TimeSplitters o Haze. Otros estudios no han corrido con esta suerte y me pesa saber que muchos proyectos se han cancelado (o puesto en hold).

¿Qué pasará con esta compra? ¿CryEngine 3 para Haze 2 o el próximo TimeSplitters? Me suena bastante lógico.

]]> http://www.doruku.com/index.php/2009/02/crytek-compra-a-free-radical-y-todos-somos-felices/feed/ 0 http://www.doruku.com/index.php/2009/01/fuel/ http://www.doruku.com/index.php/2009/01/fuel/#comments Wed, 21 Jan 2009 02:36:10 +0000 Luis Miranda http://www.doruku.com/?p=654

Codemasters es una de las pocas compañías que respeto por no haber caido en el sucio juego de agotar franquicias anualmente. FUEL es una nueva IP que utilizará una variante del EGO™ engine basándose en el principio del MegaTexture.

En concepto lo veo ligeramente similar a Rage (futuro alterno, buggies, wasteland) pero el plus del tornado y de un terreno único me deja pensando en el infinito número de posibilidades que tiene la compañía para explotar la jugabilidad.

Vía Caja Equis

]]> http://www.doruku.com/index.php/2009/01/fuel/feed/ 0 http://www.doruku.com/index.php/2008/11/las-netbooks-y-los-juegos-casuales/ http://www.doruku.com/index.php/2008/11/las-netbooks-y-los-juegos-casuales/#comments Wed, 26 Nov 2008 21:35:28 +0000 Luis Miranda http://www.doruku.com/?p=648

En la mañana, mientras leía mi dosis habitual de feeds, me encontré con la nota en MCV que la fiebre de las netbooks podría dar otro giro a la industria de los videojuegos. Gracias a la conectividad inalámbrica y el bajo costo de los equipos, estos podrían ser aprovechados para explotar el mercado de juegos casuales (navegador o de escritorio con bajos requerimientos).

¿De verdad pueden aportar algo? para mi es pan con lo mismo. No es que no crea en el mercado casual, es solo que existen otros dispositivos a explotar antes que caer en el mismo tipo de interactividad que proponen los juegos actuales. Dispositivos como el iPod Touch o programas de desarrollo indies (WiiWare o XNA CC) podrían darle un giro a la industria de juegos casuales, saturada de clones de Zuma o Bejeweled.

Una netbook es atractiva en muchos aspectos (costo, rendimiento, peso) pero no deja de ser una PC y la oferta de juegos podría sonar a campaña de similares: “Juegue lo mismo, pero en cualquier lugar” y dudo mucho que esto podría darle un giro a la castrosa “fiebre casual”.

]]> http://www.doruku.com/index.php/2008/11/las-netbooks-y-los-juegos-casuales/feed/ 0 http://www.doruku.com/index.php/2008/11/el-everton-fc-usara-football-manager-09-como-herramienta-de-reclutamiento/ http://www.doruku.com/index.php/2008/11/el-everton-fc-usara-football-manager-09-como-herramienta-de-reclutamiento/#comments Mon, 17 Nov 2008 18:42:20 +0000 Luis Miranda http://www.doruku.com/?p=644

Football Manager es una franquicia ganadora en muchos aspectos, se ha llevado las palmas desde hace muchos años al ser el simulador de “manejo de futbol” más completo que existe. Justo ahí han puesto el ojo los “toffees” y han firmado un acuerdo con Sports Interactive para usarlo como herramienta de scouting.

Parece que el Everton FC lo usará como base de datos de jugadores ya que incluye poco más de 370 mil profesionales de unos 20 mil equipos alrededor del mundo (distribuidos en 50 paises), cada uno con estadísticas detalladas. Es la base de datos más grande en el mundo y por ende, una herramienta de reclutamiento excelente.

Para aquellos que no tienen idea de lo que puedes hacer en este juego: Football Manager es un simulador total para aquellos que gustamos de ir más allá de jugar con el mero gamepad. El objetivo es tomar el papel de manager del equipo (táctico y financiero) y salir exitoso durante varias temporadas. Tácticas (al nivel más detallado), contratos con jugadores o patrocinadores hasta ampliaciones del estadio son solo algunas de las opciones que tenemos disponibles.

¿Qué pasaría si esto se hiciera en nuestro país? ¿Me creerían si les dijera que podríamos vivir sin jugadores basura impulsados por los promotores? Solo bastaría con prender la PC y echarse un clavado a la base de datos para saber que jugadores son buenos y cuál es su probabilidad de convertirse en estrellas. De paso le serviría a los directivos de los equipos para aprender a manejar las finanzas y a técnicos mediocres para proponer un mejor sistema de juego.

Lo leí en GamesIndustry.biz

]]> http://www.doruku.com/index.php/2008/11/el-everton-fc-usara-football-manager-09-como-herramienta-de-reclutamiento/feed/ 1