Admito que he caido en el juego de las listas, pero con la ausencia del contenido esta semana no hay mejor cosa que hacer. Este año hubo anuncios importantes, sobre todo en el campo del software. Unity3D y UDK se liberaron al público, los juegos casuales de Facebook siguen generando millones de dólares y el iPhone/iPod Touch sigue posicionándose como la plataforma portátil de elección.

¿Qué fue lo mejor del 2009? A continuación la lista:

5. Steam

Las tiendas de juegos son una burla: traen los títulos tarde, te venden al precio que se les da la gana y tienen un pésimo servicio al cliente. La distribución digital es algo que está pasando y que por más que lloren los retailers, tarde o temprano será estandar en todas las plataformas. Este año di mi voto de confianza a Steam por muchas razones: No tiene candados regionales como otros sistemas, ofertas todo el año y una comunidad bastante nutrida.

Tal vez Gamerush o Gameplanet ofrecerán este sistema de distribución en un futuro, pero será muy tarde y seguramente vendrá acompañado de bugs.

4. ChromED

Probé bastantes editores de niveles este año, de hecho un vicio que tengo es comprar juegos solo para jugar con el editor un rato. Uno de los que me impresionó fue ChromED, el editor de Call of Juarez: Bound in Blood. Esta herramienta es facil de usar pero requiere de tiempo para explotarla a fondo, lo mejor es que puedes levantar un escenario en menos de una hora y probarlo en el juego.

Las herramientas dependen del soporte que les de la comunidad y los desarrolladores, en el caso de ChromED hay una serie de tutoriales en video bastante buenos. El soporte en los foros de CoJmodding o CojFans es notable, de hecho es de los pocos casos en que la gente del estudio (Techland) se ofrece para probar tu mapa y decirte en donde está el bug.

Kudos para el LD Mateusz “Seir” Piaskiewicz, siempre está pendiente de todos los posts.

3. World of Level Design

A principios de año me encontré con World of Level Design y de inmediato me enganchó. Alex Galuzin es el LD responsable de todo el contenido y tiene artículos indispensables para todo aquel que desee iniciarse en el diseño de niveles. Uno de los problemas de esta posición es que buscar “Level Design” en Google siempre arroja ligas a tutoriales de tal o cual software; los pocos libros de Amazon también se enfocan en la parte técnica.

Los artículos de Alex se tiran más al conocer flujo de trabajo de un diseñador, cómo planear un mapa o dónde buscar inspiración. También hay referencias en los foros, entrevistas con otros diseñadores y algunos tips de productividad para no perder meses con un solo mapa.

Por último, Alex trabajó hace poco con Techland en una serie de tutoriales para ChromED.

2. Unity3D

Unity3D se liberó y muchos indies saltaron de gusto (menos los que lo acababan de comprar). Es una plataforma sencilla y hay bastantes sitios con documentación para iniciarse en el desarrollo de juegos. A pesar que todos los medios le dieron más importancia a UDK, Unity3D es multiplataforma; Win, Mac o web e incluso portear a iPhone o Wii siempre y cuando pagues unos dólares extra por la licencia.

1. Twitter

Twitter es mi herramienta favorita del 2009; por ella conocí a muchas personas de la industria de las cuales he aprendido bastante. Es sorprendente la cantidad de cosas que puedes conseguir siguiendo a las personas adecuadas, en mi caso he optado por dejar atrás a aquellos que twittean a detalle su vida (”voy al baño”, “estoy comiendo doritos”, “me cortó mi novio”) no solo porque me vale, sino porque saturan tu timeline y te pierdes de información más interesante.

El 2010 arranca en unas horas, espero que les vaya tan bien como este año.